O que é um produto natural?

É um produto obtido diretamente da natureza? É um produto que não foi transformado pelo Homem? É um produto que não foi sintetizado quimicamente?

Tudo isto pode ser verdade. Vamos ficar pela última sugestão: Um produto natural é um produto que não foi sintetizado quimicamente. Foi obtido da natureza de qualquer fonte animal, vegetal ou mineral, mesmo que os seus componentes pudessem ser sintetizados. Mas foi manipulado pelo Homem. Teve que ser extraído, purificado, pulverizado, padronizado, enfim, de alguma forma transformado por processos físicos, para poder ser utilizado. Sempre assim foi, desde tempos imemoriais.

No entanto, como Farmacêuticos, não podemos deixar que as pessoas confundam “Natural” com “seguro”, como acontece muito frequentemente.

Os produtos naturais devem a sua ação farmacológica aos químicos que os constituem. E, como qualquer produto, têm efeitos secundários e adversos, produzem interações farmacológicas e alimentares, e podem até ser muito tóxicos. Não é pelo simples facto de ser natural que um produto é mais seguro do que outro.

Além disso, os produtos naturais não são todos iguais, mesmo os que têm a mesma composição. E é aí que a nossa responsabilidade é ainda maior. Só os produtos padronizados, com título conhecido, podem ser corretamente avaliados quanto à sua atividade e comparados entre si.

Como únicos especialistas do medicamento, os Farmacêuticos devem zelar pela utilização racional e responsável dos produtos naturais, baseada em princípios científicos rigorosos e numa escolha criteriosa, principalmente quando os aconselhamos nas nossas Farmácias.

Por outro lado, e por tudo isso, há que educar a população para a importância de adquirir estes produtos sob o conselho e supervisão de quem sabe: o seu Farmacêutico!